L'origine du nom
Renou vient d'un ancien nom de baptême, lui-même issu d'un nom d'origine germanique, Raginwolf, formé des racines ragin et wolf (conseil et loup). Près de 8700 personnes portent actuellement ce patronyme en France.

Les Renou en Loire Valley
La région regroupe plus de 2700 porteurs du nom, soit 31% du total français. Le département de plus forte implantation dans la région est celui du Maine-et-Loire (476 familles), suivi par l'Indre-et-Loire (121), le Loir-et-Cher (100), les Deux-Sèvres (37), la Vienne (29), le Cher (12) et l'Indre (6).

Un grand orientaliste
Louis Renou (1896-1966) est considéré comme l'un des plus grands orientalistes du XXe siècle. Ses titres les plus connus sont "La civilisation de l'Inde ancienne" (1950) et "Les littératures de l'Inde" (1966).

Le premier Européen au Tibet
Le père Charles-René Renou, né en 1812, fut le premier Occidental à gagner le Tibet. Entré aux missions étrangères en 1846, ordonné prêtre un an plus tard, il gagna la Chine comme missionnaire et fut en 1848 le premier Européen à franchir la frontière du Tibet malgré l'interdiction chinoise. Reconnu, ramené sous escorte à Canton, il dut y demeurer trois ans avant une nouvelle tentative, cette fois couronnée de succès, vers le Tibet, franchissant la frontière, déguisé en paysan, par le fleuve Yunnan. Il séjourna dix mois dans une lamaserie, apprenant la langue et rédigeant un dictionnaire franco-tibétain. Il y retourna en 1854-1855 et tenta vainement de développer une mission agricole dans la vallée du Bonga. Il mourut en 1863.

Tout pour la médecine
Plusieurs Renou ont consacré leur vie à soigner les autres. Evoquons ainsi : le docteur Joseph Renou (1740-1809), chirurgien, procureur-syndic de Saint-Florent-le-Vieil (Maine-et-Loire), pendant la Révolution, qui devint par la suite pharmacien des hôpitaux de Brest et de Nantes, puis conservateur du muséum d'histoire naturelle d'Angers (1806) ; ou encore le docteur Pierre-Marie Renou, né à Nantes en 1763 et mort en 1815, fondateur et président de la Société acédémique de Nantes.

Nombre de foyers porteurs du nom

	+ de 500		de 30 à 60
	de 100 à 500		- de 30
	de 60 à 100

Les Renou dans l'histoire L'échevin Mathieu Renou, maire d'Angers en 1685. Le père oratorien Jean-Baptiste Renou, né à Angers et mort en 1701, qui rédigea une Méthode pour apprendre facilement les langues hébraïque et chaldaïque publiées après sa mort en 1708...