L'origine du nom
Une gastine était, dans l'ancien français, une terre en friche. Le nom a donc pu être attribué à une personne vivant sur un domaine en friche, sans culture. Mais le patronyme peut aussi indiquer tout simplement la localité d'origine des premiers porteurs du nom: on trouve trouve plusieurs villages et hameaux de ce nom en Mayenne, dans la Sarthe, en Charente et Charente-Maritime, dans l'Eure-et-Loir, la Vienne, l'Indre et l'Orne. La France compte aujourd'hui environ 4.400 porteurs de ce patronyme; 2.700 sous la forme Gatineau et 1700 pour la variante orthographique Gastineau plus rare. Toutes deux se retrouvent en Val de Loire .


Les Ga(s)tineau en Loire Valley
La région rassemble environ 770 Ga(s)tineau, soit + de 17% du total français. Le département le plus peuplé est la Vienne (72 familles), puis les Deux-Sèvres (69), le Maine-et-Loire (46), l'Indre-et-Loire (23), le Loir-et-Cher (5), le Cher (4) et l'Indre (1).


Un journaliste anarchiste ami de Proudhon
Né en 1823 à Montreuil-Bellay dans le Maine-e-t-Loire, Benjamin Gastineau devint rédacteur à "La Voix du Peuple" de Proudhon. Poursuivi en 1848 pour ses articles révolutionnaires, il entra au "National de l'Ouest" puis à "L'Ami du Peuple" où il fût à nouveau poursuivi, puis finalement déporté en Algérie. Il revint en France en 1854 puis à nouveau déporté en 1859 pour ses articles anarchistes dans "Le Guetteur de Saint Quentin". Il purgea encore plusieurs peines jusqu'en 1869, date à laquelle il fût amnistié. Entré au "Combat" en 1870, il y défendit ses idées qui seront reprises par la Commune (celle-ci le nommé même directeur de la bibliothèque Mazarine). A l'issue de l'insurrection, condamné à la déportation, il réussit à s'enfuir en Belgique. Il ne revînt en France qu'à son amnistie. Il mourut en 1904.