Les différentes formules

Quand vous recevez moins d'une dizaine de personnes, il est plus simple de les réunir autour d'une même table.
Pour un nombre d'invités supérieur à dix, il est plus agréable de les placer par petites tables en fonction de leurs affinités.

Lorsque vous recevez du monde d'une façon protocolaire, il est essentiel de préparer un plan de table selon les règles de bienséance. Le choix d'une table carrée ou rectangulaire renforcera l'aspect formel de ce type de réception.

Il existe deux types de placement autour d'une table :
- le placement à la française où le maître et la maîtresse de maison s'installent en vis-à-vis en milieu de table
- le placement à l'anglaise où le maître et la maîtresse de maison s'installent en vis-à-vis en bout de table

 

 Le protocole

Les places d'honneur sont situées à la droite de l'hôtesse pour un homme et à la droite du maître de maison pour une femme. Un chef d'Etat, un prince de sang, un haut dignitaire de l'Eglise prennent la place du maître de maison.

Si pour le même repas plusieurs personnalités sont réunies, l'ordre de préséance est très strict.
Le chef d'Etat passe toujours en premier, viennent ensuite :
- les princes de sang
- les rois et les reines
- les ducs
- les maréchaux
- les membres de l'église
- les membres du gouvernement
- les députés et sénateurs
- les académiciens.
 
 

Vous pouvez alterner ces personnalités avec leurs épouses en suivant cette règle: la dame que vous placez à la droite du maître de maison ou d'une personne d'importance ne doit pas être l'épouse du monsieur que vous placez à droite de la maîtresse de maison où à la droite d'une dame d'importance.

A âge égal, une femme mariée, un homme marié passent avant les célibataires sauf pour un ecclésiastique qui, quel que soit son âge, est placé à droite de la maîtresse de maison, ou une religieuse qui sera placée à droite du maître de maison.

Dans les repas de famille la place d'honneur revient à la personne la plus âgée de l'assistance.

Il est d'usage de séparer les couples mariés, sauf s'ils sont mariés depuis moins d'un an. Généralement, on place les fiancés côte à côte.

 Quelques règles de bon sens

Si le nombre d'invités est tel que vous craignez de ne pouvoir mémoriser votre plan de table, inscrivez leur nom et leurs titres, sans vous trompez sur l'orthographe, sur un carton placé devant chaque assiette.

Placez côte à côte les personnes qui ont des affinités ou des intérêts communs, tout en évitant de créer des clans en réunissant dans un même coin des personnes qui se connaissent trop bien.

Eloignez le plus possible les unes des autres des personnes qui ne s'entendent pas et veillez à ce qu'aucune occasion ne soit le prétexte d'une nouvelle querelle.